O Capital teve acesso, com exclusividade, à pesquisa encomendada pela ABL Shopping para saber da aceitação e perfil dos consumidores de Duque de Caxias. A pesquisa é qualitativa e foi realizada pelo instituto Ideia Consumer Insights, utilizou a técnica “focus group", onde grupos constituídos de 8 a 10 pessoas abordadas no calçadão do centro do município - homens e mulheres entre 25 e 45 anos, moradores da cidade -, responderam perguntas. A pesquisa constatou que o local onde a mesma foi realizada é bastante frequentado pelos pesquisados, que vão lá praticamente todos os dias pelo fato de se constituir um caminho de muitos e também um lugar onde se pode comprar de tudo e encontrar muitos serviços. “Se você vai pegar ônibus, pegar trem, você acaba tendo que passar por ali" (mulheres, 20-30, classe C).

 No tocante aos shoppings frequentados atualmente, a carência leva as pessoas a saírem do município ou visitar o shopping da rodovia, que tem acesso mais limitado, devido à maior complexidade para utilização do transporte público. Os mais visitados são Caxias Shopping, Grande Rio e Norte Shopping A maioria dos participantes que moram perto do Caxias Shopping costuma ir para lá a pé, outros geralmente pegam ônibus, sendo que alguns voltam de táxi quando têm compras pesadas e poucos vão de carro. Muitos alegam que deixam os veículos em casa porque o estacionamento é muito cheio e preço alto demais. “Eu costumo ir bastante nos domingos, principalmente no verão, porque eu amo o ar condicionado do shopping" (mulheres, 35-45, classe B2).

Quando querem ter lazer em Duque de Caxias, as únicas opções dos pesquisados são ir ao cinema e à praça de alimentação do shopping. Eles afirmam, no entanto, que buscam outros shoppings para opções como teatro, boliche, kart e patinação. Quando buscam opções de lazer para seus filhos, os participantes preferem playgrounds de shoppings, com brinquedos, jogos de ficha (tipo fliperama), animadores etc. Alguns já foram a eventos infantis em shoppings como Nova América e Caxias Shopping.  “Em Caxias tem a falta do teatro, não tem. A gente só tem a opção do cinema..." (mulheres, 20-30, classe C). “A gente tá numa área muito carente de Caxias. Antigamente tinha parque de diversão, mas hoje não tem mais" (homens, 35-45, classe C). “No Norteshopping tem patinação no gelo, que eu me amarro... No Caxias Shopping é só cinema mesmo" (mulheres, 20-30, classe B2).

Uma boa praça de alimentação, espaçosa e com bons restaurantes, também é uma sugestão recorrente entre os participantes. Um ponto interessante é que apesar da maioria dos entrevistados demonstrarem interesses por lojas de departamento, parte deles mostra interesse em marcas mais refinadas. Na maioria dos grupos, os participantes já tinham a informação de que será inaugurado um novo shopping em Duque de Caxias. Eles chegam a indicar o local onde será instalado. Foi mostrado um mapa com a localização do novo shopping e a área foi considerada excelente e de fácil acesso.

            O Central Park Caxias, projetado pela ABL Shopping, será erguido na Avenida Governador Leonel Brizola (antiga Presidente Kennedy), em uma área de aproximadamente 28.000m2. Ele terá duas torres comerciais e vai oferecer 303 lojas, distribuídas em quatro pisos, além de espaço para lazer e 1.300 vagas para estacionamento. A ideia é ainda atrelar ao empreendimento um hotel. O volume de investimentos é de cerca de R$ 218 milhões e inúmeras grandes lojas e marcas já manifestaram interesse.